Ирина Долбнева "Золотая река" (16+)

* авторская орфография и пунктуация сохранены

«Золотая река»

        Однажды молодой , но уже опытный охотник Ефим гнался за оленем по лесу. Олень с разбегу бросился в, преградившую путь, реку, быстро переплыл ее и исчез среди деревьев. А Ефим остановился у воды. «Чего это Каменка так разлилась? – удивленно смотрел он на поток, - видать, в горах прошли сильные дожди». И недоуменно пожал плечами. Речка эта всегда текла узким ручейком по каменистому руслу,  только весной, когда таял снег , она неслась бурным потоком. А сейчас середина лета, а русло до краев наполнено прозрачной чистой водой.

      «Откуда столько воды ?» - всматривался Ефим в воду, не припоминая, чтобы в последние дни над горами кружили тучи. «И вода такая чистая, наверное, откололась какая-нибудь глыба в горах, и открылся новый источник», - решил охотник и наклонился ниже над рекой. «Никак золото!» - ахнул он, разглядев на дне блестящие камни.  «Вот это самородки! – бормотал он, торопливо раздеваясь, собираясь нырнуть за золотом, - одного такого камешка на всю жизнь хватит, чтобы безбедно жить».

      В голове уже кружилась картина, как он заполнит золотом свою охотничью сумку.  «И Марфушу  сосватую, - затеплилась в сердце надежда, быстро перерастающая в уверенность, что возьмет замуж дочь самого богатого  мужика, - кто ж откажется породниться с таким богачом, как я». Ефим довольно улыбнулся и полез в воду. Нырнул и достал со дна золотой самородок. Вышел на берег и принялся его разглядывать. Золото лежало на его ладони большим гладким камнем. «Надо же , - поворачивал охотник его с одного бока на другой, - какой красивый, ишь как блестит».  Ефим, как ребенок забавлялся с камнем, пуская им солнечные зайчики.

Посмотрел он на воду , а вода еще прозрачней что ли стала , только разглядел он, что все дно усыпано золотыми камнями. «Как красиво!» - восторженно таращился охотник. Такого он никогда не видел. Долго он еще любовался, как солнечные зайчики прыгают по золотым камням в реке. Тут бросилось ему в глаза, что в одном месте, как – будто пустой промежуток, не хватает там камня золотого.  «Не буду портить красоту, - догадался парень, что с этого места он поднял золотой самородок, нырнул и положил камень на место. Оделся и пошел домой.

     Первый раз в жизни таким веселым он возвращался без добычи домой. И сразу к Марфушечке кинулся. Она  в это время в саду у себя гуляла. Ефим ей сразу обо всем и рассказал. А потом позвал:

- Идем со мной, я покажу тебе эту красоту. Марфа – девка красивая, да спесивая, не поверила ему. 

- Если бы там были камни золотые, то ты бы их принес , - говорит.

- Хотел принести, - отвечает Ефим, - да негоже красоту такую портить.  Девица не поняла ничего, фыркнула и ушла в избу.                                                                                      Сел Ефим на лавку у своей калитки, завздыхал. 

- Чего не веселый такой?- спросила соседка Анютка, неся воду из уличного колодца. 

- А вот поверишь ли ты, что есть река, в которой все дно золотыми камнями устлано? - взглянул Ефим на девчонку. 

- Не уж-то правда, - присела та на лавку рядом с ним, - или бабушкины сказки рассказываешь?

- Вот и ты не веришь, - вздохнул парень.

- Да погоди ты, расскажи-ка все, как есть, - потянула  Анютка его за рукав.

Ефим стал рассказывать. И чем дальше рассказывает, тем сильнее блестят у него глаза, тем веселее он становится. Соседка аж рот раскрыла, глазенки у нее тоже засверкали.        

-Ефимушка, - заглянула она ему в глаза, не очень-то понимая, о какой красоте говорит сосед, - покажи мне эту речку, может, можно там хоть один маленький камешек с краешку взять, чтоб красота не порушилась.

И добавила:

- Сам знаешь, как мне живется без отца, без матери.

- Ладно, - кивнул Ефим, жалея сиротку, - завтра утром пойдем, стукну тебе в окошко на рассвете.

Утром Анютка уже ждала Ефима на лавке. Тот хмыкнул, взглянув на ее сумку.

- Ну , может, там несколько камешков маленьких найдется, - потупила она глаза.

- Идем,- улыбнулся парень. И они пошли.

- Ой, так это же Каменка, - воскликнула девица, когда показалась река,  - я эти места знаю, мы еще с отцом ходили на тот берег за орехами, там орешник знатный. Только речка ручейком была, а теперь , как разлилась.

- Гляди на дно-то, - сказал Ефим, залюбовавшись золотым блеском самородков.

- Ой! – вгляделась Анютка, - и правда, золото! И принялась высматривать подходящий камешек.

- Ефим, - говорит, - их тут много камней-то золотых. Я уж возьму несколько штук с краю.  Не порушится красота твоя.

- Бери, чего уж там, - вздохнул  парень. Ему и красоту жалко , и соседку жалко, бедствует ведь и помочь ей некому.

- Достать тебе? – спросил.

- Я сама, - отвечает девушка, - сама выберу. И полезла в воду.

- А я искупаюсь пока, - сказал Ефим и нырнул в речку.

Анютка стала золотые камни в сумку складывать. Бредет вдоль берега по мелкому и все подряд подбирает. Так сумку нагрузила, что еле на берег вытянула.

- Теперь я самая богатая невеста в деревне. Да чего там в деревне – такого богатства и в городе , небось,  не у всех найдешь, - подумала. 

    Бросила сумку и на реку взглянула, а вода будто чище да прозрачней стала, и разглядела девица, что все дно реки усыпано золотыми камнями, и прыгают солнечные зайчики по ним, дно так и блестит, а сверху вода голубым отливает.

     Вытаращила Анютка глазищи свои и глядит, оторваться не может.

-Так вот про какую красоту Ефим говорил. Как я сразу не увидела? – под нос себе бормочет.

- Ой, а тут место пустое, не хватает здесь камешков золотых, - разглядела она вдоль берега пустую полоску.

- Ой, так это ж я камни собрала, - догадалась  Анюта. И потащила сумку в воду да разложила камни по своим местам. Не каждый на своё место попал, но пустая полоска дна заполнилась.

- Вот теперь красота! – любовалась девушка, выйдя на берег.

Тут и Ефим из воды вышел .

- Наплавался? – улыбнулась Анютка.

- Ага, - кивнул парень , - вода какая-то легкая, сама несет.

- Ой, - воскликнул он, - гляди-ка , а одежда-то сухая у меня. Вот чудеса!

- И у меня! – взглянула девушка на свой подол, - как же так?

- А попробую я водичку на вкус, - решил Ефим, зачерпнул полную пригоршню и выпил.

- Ну,  как? – спрашивает  Анютка.

- Вода вкусная, как родниковая, только не холодная, - пожал плечами парень.

- Я тоже напьюсь, - зачерпнула девушка воды в ладони.

- Давай сумку твою с камешками помогу донести, - сказал Ефим.

Анютка отвечает:

- Не смогла  я красоту такую порушить.

- То-то и оно, - широко улыбнулся  Ефим. И пошли они домой.

Идут, шутят, то и дело наперегонки бегут.

- Надо же , - сказала девица . уже возле своей калитки, - такой путь проделали  длинный, солнце уж садится, и есть нечего не ели, а я  совсем и  не  устала. Вот ни капельки.

 -  Я тоже,- кивнул  Ефим. Он,  конечно, бывалый охотник, и это для него не расстояние, но сегодня он чувствовал себя необычно бодрым. И вспомнил, что, когда он в тот раз шел от  реки  домой,  тоже был совсем бодрым, хотя полдня пробегал за оленем, и воду тогда  не пил, только нырял.

-   Видать, вода какая-то необыкновенная,- сказал он соседке.

-  Как пойдешь  туда, возьми меня с собой,-  попросила та, - одной-то  боязно по лесу идти. Ты охотиться будешь, а я у реки  посижу. Возле нее не страшно.

     Вот  собрался   Ефим на охоту и  соседку с собой взял, до реки довел. Ему и самому хотелось на речку взглянуть. Полюбовался  немного и пошел   охотиться, оставив Анютку  у воды.

    Долго не пришлось ему по лесу  бегать.  Только в чащу зашел, так и  подстрелил кабана  дикого. К реке его  вытащил. Несколько веток срубил, связал, тушу на них  положил, тащить домой собрался. Анютка тут же крутится. Помочь старается.

-   Ты водички-то попей,- говорит. Хлебнул Ефим  водицы речной да играючи тушу кабанью  до дома  дотащил.

- Устал?   -  заботливая  соседка в глаза заглядывает.

-  Нет,- жмет плечом охотник.

- Точно,- хлопнула Анютка в  ладоши,- вода это всё.  Волшебная  видать! И просит соседа:

-  В  другой  раз   меня тоже бери с  собой. Не  мешаю  ведь тебе?

-  Не мешаешь - улыбнулся тот. А когда тушу-то   разделал, отнес  соседке  большой кусок мяса.

 И теперь, как Ефим на охоту – Анютка  с ним .  Он-то теперь к реке  всегда подходил, а потом уж   охотился.

    Однажды пробегал  охотник по лесу без толку. Не смог  даже зайца  добыть, вернулся к реке, когда солнце стало садиться.

- Придется ночевать, - говорит он Анюте, сидевшей на берегу. А та и не против. По лесу, по чащам боязно ей ходить, а у реки даже ночью  не  страшно. 

- Гляди, Ефим, - позвала она парня, который  делал шалаш из веток,- глянь-ка на реку.     А  по  воде искорки золотые поплыли. Отрываются от золотых   камней и  плывут. И чем  темнее  становится в    лесу , тем  ярче они светятся. Когда совсем стемнело – через лес текла золотая река. Ефим и Анюта  стояли на берегу,  ошалев  от такой красоты.

-  Ты купался в золотой реке?  - наконец, чуть слышно спросила девушка . 

- Нет, - ответил парень.  И  они  решили   искупаться.   Долго  они  плавали в  теплой  золотой  воде, смеялись, брызгались, веселились, как  дети. Не  заметили, как наступило утро. Встало  солнце. Вода стала прозрачной.

- Исчезли, -  вздохнул Ефим, - искорки  погасли .

- Нет, нет, - ответила Анюта, переливая воду из  ладони в ладонь, - они здесь, просто их  не  видно на  солнце.

Охотник отошел немного от реки и тут же настрелял дичи. Кликнул соседку,  и   отправились они  домой, полные сил, будто и не было бессонной  ночи.

- А куда это ты с соседом охотником ходишь?- спросила как-то Анютку её  подруга Полина , - никак охотницей стала?  

      Вот Анютка и рассказала про реку , про золотые самородки на дне.

-  Красота ! Это такая красота!- говорила она подруге. 

- На  речке  Каменке золотые самородки ?- вытаращила глаза  Полинка, - и ты себе ни одного не взяла ? Я бы  гору золота себе нагребла !

-  Это ж красота ! Нельзя рушить! - уж  не рада была  Анюта , что рассказала подруге о самородках . 

-  Да какая красота? -  воскликнула та, -  это же  богатство?  И, не слушая больше подругу, кинулась домой, отцу  с  матерью все рассказала. Те не поверили.

      Тогда Полина своей  подружке Матрене все разболтала. Та брату Митьке. Вот решили они к реке Каменке сходить и поглядеть. А чтобы не скучно да не страшно было через лес идти, Митька друзей своих позвал. Так вот  и разнеслась новость о золоте по всей деревне. И рано утром к речке Каменке вся деревня кинулась. Даже те, кто не поверил, таких было большество, но мысль о том, что ,вдруг,  это правда, и остальные золота    наберут, а им  не достанется, погнала их на речку.

- Ефим, - разбудила парня мать, - слушай, чего   болтают: на речке  Каменке золото объявилось. Беги , сынок, может, чего добудешь, мы-то с отцом уж старые.

- Чего там старые, - вошёл в избу отец Ефима, - я уж лошадь в телегу впряг. Поехали!  Уже вся деревня к речке ринулась.

-  Порушат красоту! – схватился за голову, - порушат!

-  Это всё Анютка! - воскликнул он, - говорил ей , чтоб не болтала  никому!  А Анютка  уже в  дверях  стоит ревмя  ревёт:

-   Прости,  Ефимушка!

-   Ай ,  чего уж теперь,  - махнул парень рукой.

        Чего взять с  девчонки – малолетки?  А отец  торопит, жену в телегу  подсаживает: -  Едем, едем! А то  золота  не достанется! 

       Вот и поехали, Анютку  тоже взяли с собой.  Приехали, а у реки вся деревня  топчется. Одни  за самородками  ныряют,  другие  на берегу   хохочут .

-  Золото!  - кричат   одни . 

-  Да вы с ума  посходили.  Это  же    булыжники! - хватаются за  животы другие.

-  Да гляди , как блестит!  -  один тычет другому золотой  камень  прямо в нос.

-  Да ты глаза протри!  Это ж камень простой!  -  отталкивает его тот.

      Марфушечка тоже здесь была ,  громче всех хохотала.

       Закончилось всё тем, что те, кто камней из реки набрал, все камни опять на дно  положили. Те, кто над ними хохотал,  снова хохотали, когда те камни  на дно укладывали да старались поровнее уложить .  Домой все возращались веселым .Одни то и дело восклицали: « Красота! Вот так красота!»  Другие всё посмеивались: «Вот потеха, так  потеха!»

     Ефим и Анюта остались у реки вдвоём.

-  Интересно, как всё вышло, - задумчиво проговорил парень, -  глаза, что ли по-  разному  у людей  глядят?.  Девушка только пожала плечами,  любуясь рекой.

-   А давай сплаваем на  ту сторону, - вдруг сказала она, -  поглядим, орехи не поспели?  Ефим согласно кивнул.  Они  переплыли через реку.  

- Смотри, олень! – тихонько шепнул он девице, - вот и мясо нам .  И  натянул  стрелу. Он  же как  истинный   охотник, никогда не расставался с  луком и стрелами. Стрелу натянул, а выстрелить не смог: олень стоял, гордо подняв рога,  и сиял золотом.

-   Какой красавец !  - восхищенно прошептал Ефим, боясь  спугнуть  необыкновенное  животное. Олень стал уходить.

-  Олешек! – вдруг крикнула   Анютка, - подожди,  дай ещё поглядеть на тебя!

 Олень,  к  удивлению бывалого  охотника,  остановился,  не   испугавшись голоса  человека. Постояв несколько минут, он ушёл в лес.

-  Вот это  да!  - восторженно выдохнула  Анютка,  она и  не ожидала, что олень послушается её.

     Когда они подошли к  орешнику, то  увидели, что  кусты согнулись под тяжестью плодов.

-  Какие крупные  орехи!  - воскликнули вместе сосед с  соседкой.

-  И совсем спелые , -  раздавил  Ефим  в кулаке пару орехов  и протянул   Анютке.   Набрав в  карманы и в  охотничью сумку орехов,  они пошли дальше. И вдруг увидели маленькую  избушку, старенькую и покосившуюся.

-   Тут кто -то  жил когда-то , - задумчиво  протянул Ефим, открыв  скрипучую перекошенною дверь и заглядывая  внутрь избенки.  Внутри  стоял старый стол, и висела  везде паутина. 

- А  хорошо здесь  жить» , -  сказала Анюта, оглядывая    окрестности.

     Избушка  стояла на опушке  леса, перед  ней расстилались широкие луга, усыпанные  разноцветными  цветами.

-  Да, - вздохнул полной грудью Ефим, - хорошо тут.

- Вот ты стала бы со мной тут жить? – вдруг спросил он у соседки. Та вспыхнула как маков цвет.

-  Ещё чего? – говорит, - по деревне и так невесть что болтают.  А сама глаза опустила и румянцем так и цветёт, так и цветёт.

     Почесал бывалый охотник макушку.

-  Пора нам домой, - сказал.  И отправились они в обратный путь.

     Дома Ефим спросил у матери:

-  Сколько же годков нашей соседке   Анютке?

-  Да семнадцать зимой исполнилось, - отвечает мать, - забыл, как я пирог ей носила?

-  Забыл, - кивнул сын. А на другой день свататься пошёл к Анютке. Мать с отцом и не против совсем.

-  Анютка  –  девка  хорошая, - сказал отец, а мать согласно кивнула.

    Согласилась соседка выйти замуж за охотника.

Свадьбу сыграли, стали жить - поживать да добра наживать.

    Всё бы хорошо, только в деревне неладно стало. Разделилась деревня на две части.  Одна часть всё к реке бегает , красотой любуется. А другая часть всё злеет, глядя на это. И жители деревни совсем понимать друг друга перестали. Ссоры стали частыми , кое-кто и кулаки в ход пускать стал.

   Ефим и Анютка частенько уходили за орехами.  Много их уродилось, никак не могли их оборвать. И подходили к старой избе на опушке.

-  Так стала бы тут жить со мной? Спросил Ефим у жены.

-  Конечно, - улыбнулась та, - только избу надо строить.

-  Построим, - кивнул муж, - а сегодня давай в этой избушке переночуем, в деревню-то не успеем до темноты вернуться.

   Связал Ефим веник и , пока Анюта выметала пыль да паутину, принёс старым ведром воды из реки. Вымыли они в избушке,  да и спать легли на чистом полу, больше негде было.  

  Утром проснулись, глядят, а избушка как-то посветлела, помолодела что ли.                                – Да, неплохая избёнка-то, - обошёл её Ефим, - чуток подправить и можно жить. Сходили они домой за инструментами, и отремонтировали избу. Да так быстро и ловко получилось, что сами удивились.

Стали муж с женой  тут жить. Воду из реки пьют, орешки едят, не голодно им.

- А хлебушка все-таки хочется, - сказала как-то Анюта.

- Будет хлебушек, - улыбнулся Ефим. Он разглядел на лугах, что было там какое-то поле. Вот и решил на том же месте расчистить землю от травы да засеять зерном. Охотиться он почти бросил. Иногда только ходил на кабана на другой стороне реки, а здесь, где они поселились вдвоём с женой, не мог стрелять в зверей – очень они красивыми были, с умными глазками, к тому же – послушными. Чего не попросишь – всё сделают: медведь помогал поле расчищать, белки помогали Анюте орехи собирать. Про это Ефим и Анюта никому не говорили, боялись, что придут сюда люди и погубят животных. 

           Только отца с матерью Ефим всё пытался переманить жить с ними.

- Мы вам избу построим, - уговаривал он родителей, - а жизнь там лёгкая, работать надо, конечно, но там силы откуда-то берутся, всё играючи делается .

    А отец без конца ходил к реке, хотел золотой самородок вытащить, но так, чтобы в воду не входить. Понял он, что кто в воде побывает, тому становится жалко красоту портить и не может он золото домой забрать. Это отец сразу смекнул ещё тогда, когда вся деревня у реки собиралась, поэтому и в воду не полез. Вот попросил он Ваську конопатого, чтобы тот ему булыжник из реки достал. Васькины глаза золота не видели, но не отказал пожилому соседу, усмехнувшись в усы на такое чудачество.  Но как только в воду зашёл, так закашлялся, что чуть не помер.

- Нет, - говорит, - не полезу в эту реку, вода в ней , как лёд холодная. Вот отец Ефима и придумывал, как  самородочек  вытянуть из реки. Он и граблям грёб по дну, и сетки забрасывал, и сачком поддеть старался, и палками перекатить хотел хоть один золотой камешек, да только самородки эти, как приклеенные на дне лежали, с места не сдвигались.

-  Как же их люди в руки брали? Я же сам видел, как на берег вытаскивали, - недоумевал он.

- Эх, была – не была, - плюнул он и полез в воду. Поднял один золотой самородок, вышел на берег и бегом домой. Не стал на реку глядеть, не стал любоваться, вот и сумел золото до дома донести.

-  Вот , - бросил он золотой камень  жене на стол, - богатые мы теперь. Прибе5ри в сундук. Мать Ефима обрадовалась богатству, спрятала золото на самое дно сундука.

    Легли они спать, а спать не могут.

- Эх, - стонет  муж, - теперь на том месте, откуда я камень взял, дыра. Некрасиво теперь там.

-  Спи, - тычет жена ему в бок, а сама не спит, боится, что муж золото к реке потащит.

 Чуть рассвело,  он подскочил:

- Давай, мать,  золото к реке снесу.

- Не дам, - упёрла та руки в боки. Да так сцепились, чуть до драки дело не дошло.

Всё-таки вытащил отец  золотой слиток и к реке припустил, а жена его за ним бежит и причитает. Мужик  сходу в воду и камень на место, жена за ним, тоже в воде оказалась.

- Гляди, красота – то какая! – вдруг обняла она мужа.

Постояли они,  полюбовались  рекой и домой пошли. После этого согласились  за реку на житьё переехать .

     Как-то кум их – Пантелей за орехами попал в те места. Вскоре перевёз  всю семью за реку. Ефим с отцом помогли ему избу построить. Потом ещё кто-то переселился сюда. Потихоньку все те, кто золото в реке видел, перебрались на эту сторону.

 Получилась новая  деревенька. А в старой  деревне остались те , кто не видел золото в реке, только булыжники видели их глаза. Кто-то хотел из них речку переплыть, да ему сразу ноги холодом свело, и кашель напал.

 Они до сих пор называют эту речку Каменкой. А люди на другом берегу Золотой рекой её зовут.