Неравный поединок

                                                     * Авторская орфография сохранена

                                           Лишь жизнь закономерна, а всё остальное в ней случайно. 
   Вовчик ехал на велосипеде по обочине старого шоссе, что сразу за посёлком, - новую автомагистраль проложили чуть далее,- и на ходу упражнялся в стрельбе из рогатки по  «пробегающим» мимо столбам линии электропередачи. Особым мастерством у мальчишек  считалось попасть в провисший провод. Такой меткой стрельбе он и обучался на этой безлюдной дороге.  
   На провод села сизоворонка, её ещё называют – ракша или шаворакша.  Мальчик разогнал технику до скорости, при которой можно отпустить руль, выхватил из кармана рубашки резиновую «пушку» с камешком и навскидку пульнул в мирную синекрылую птицу. И неожиданно для самого себя попал в неё. Из его груди вырвался боевой победный клич.  Малолетний охотник  ударил по тормозам и, проехав задними колёсами по щебёнке юзом, проворно соскочил на край дороги. Не мигающим горящим взором, полным  хищного азарта, он смотрел вслед уносящейся вдаль торопкой синей галке и ждал, нетерпеливо подавшись вперёд, когда же она рухнет на землю. Суматошно виляя из стороны в сторону, - уклоняясь таким образом от неведомого врага, больно клюнувшего её в грудь, - перепуганная ракша  со всею своей возможной прытью неслась  в сторону высоких обрывистых круч. В одной из них в глубокой норке дремали её прожорливые детишки.  Вовчик с пацанами  уже давно обследовал все эти многоярусные жилые птичьи кварталы и наперечёт знал в каждом обрыве всех его обитателей.  В это спасительное убежище толстоклювая красавица и умчалась, оставив стрелка с носом. 
   Огонь в глазах паренька погас. Он неохотно отвёл взгляд в сторону, разочарованно вздохнул и, сев на велосипед, продолжил поездку.
  Дорога пошла под уклон. Шустрый малый стал искать на ком бы ещё поточить своё снайперское умение и увидел чуть поодаль столбиком стоящего у норки суслика, исполняющего обязанности сторожа-наблюдателя в колонии своих соплеменников, живущих здесь на небольшой полянке. Свесив передние лапки на брюшко, этот песочно-рыжий землекоп подслеповато таращился в сторону человека и силился определить, какую  угрозу он несёт для их поселения.
    Вот так удача для мальчишки – вредитель зерновых культур! Что этот зверёк вредитель,   учительница в  школе говорила. Да в такую цель – хоть целую жменю камней!  Обрадованный мальчуган бросил руль и, вынув карманное метательное оружие, тут же выстрелил из него в эту желанную живую мишень. Камешек прошуршал по молодой весенней траве рядом с грызуном, заставив того испуганно юркнуть  в норку.
 Наш велосипедист успел проехать всего несколько метров, как  часовой  сусличьего племени опять выглянул из укрытия, явно собираясь продолжить свои познавательные наблюдения за непонятным и загадочным двуногим существом. 
  «Пульки», к великой досаде подростка, закончились. Он замахнулся на суслика, но тот лишь немного присел.  Вовчик остановился, слез с двухколёсного транспорта и, опустившись на корточки, принялся пополнять растраченный боекомплект. 
  Ощерив два узких и длинных зуба,  вредитель посевов внимательно следил за  действиями юнца и словно насмехался над ним. Удобно расположившись на родном «крылечке», он был совершенно уверен в полной своей недосягаемости для человека, так как улизнуть от него в подземелье мог в любой  момент. Что творилось в его маленькой головке, что интересовало? Или, может, что-то забавляло?   
  Холмик  глины почти полностью прикрывал собственника тёмного тоннеля. Была видна лишь его пушистая мордочка, а на ней – две тёмные бусинки любопытных глаз, серый носик, да  пара острых резцов во рту. Вовчик, сдерживая волнение, зарядил кожеток рогатки и прицелился. Выпущенный камешек пролетел выше цели. Пронзительным свистом оповестив сородичей об опасности, суслик скрылся в своей надёжной подземной крепости. Недовольный собою, мальчишка поспешно, как при охоте на глухарином току, сделал два шага вперёд и замер. Словно хищник из засады, он неотрывно смотрел на круглый лаз в земле и держал рогатку наготове.
  В этот раз камешек выбил из глиняного холмика облачко пыли и осыпал выглянувшую из норки мордочку животного мелкими кусочками грунта. Издав громкий сигнал тревоги, суслик  немедленно шмыгнул назад в своё жилище. 
  Вовчик уж было решил, что теперь у юркого степного жителя исчезнет желание играть с ним в  смертельную игру.  Однако ж, тот выглянул снова, пробыв под землёю лишь на пару секунд  дольше прежнего. Юный натуралист приблизился к заветному глиняному бугорку ещё метра на два. До него оставалось всего-то  метров восемь.
  Очередной выстрел из рогатки опять заставил хозяина катакомб нырнуть под землю.
   Мальчишка увлёкся. О том, чтобы взять и уехать, не было и мысли. После каждого неудачного выстрела, когда бесстрашный, забавный, а может просто глупый, по нашим меркам, зверёк на несколько секунд прятался в своём глубоком убежище, подросток быстро продвигался вперёд  на пару  шагов и останавливался.
    Пока что все каменные пульки, выпущенные им, улетали в «молоко».
   «Куда спешишь?» - подумал  торопыга и умерил свой пыл.  И уже через несколько секунд неравный поединок между человеком и животным закончился. Закончился печально и, конечно же, не в пользу последнего.
   Люди, как и этот мальчик, очень сильно преуспели в противостоянии миру природы. Скорость, с какой человек-загребущий очищает реки, моря и океаны, горы, леса и степи от животного мира, то есть, от их коренных жителей, удручает. При таких темпах можно остаться на планете с одними лишь мухами.  Нам не хватает места под солнцем?  Вытеснить и уничтожить ради сиюминутной прибыли – эта ли цель  достойна человечеству?! Кем мы, люди, себя возомнили?!  Мы ли миролюбивы, мы ли, в конце концов, истинно разумные существа, коими себя считаем? Так ли это на самом деле? Но интеллект и здравомыслие не одно и то же. 
   Вовчик подошёл к сусличьей норе, столь недосягаемой ему до этого, и, испытывая удовлетворение,  извлёк наружу убитого им её обитателя. Покрутил  в руке - суслик, как суслик, ничем не отличимый от других, разве что излишне любопытен -  и тут же равнодушно бросил в траву. Для него –забава, а для мелкого степного грызуна – трагедия закончились.  И впрямь: кошке – игрушки, а мышке – слёзы. Искренне считая этого зверька злейшим вредителем зерновых полей, жалости к нему он не испытывал.  Поделом, мол: заслужил.
  Парнишка оседлал железного «коня» и покатил дальше.  Ничего особенного, как ему  казалось, не произошло.
    И даже весь мир ничего не заметил.
    Но для суслика отныне он навеки погас.